Efter to uger med Signature Events på PGA Tour, hvor de fire danske PGA Tour-spillere ikke var kvalificeret er de alle med i denne uges Cognizant Classic. Det er turneringen, der i 40 år var kendt som Honda Classic, men som nu for tredje gang har Cognizant som titelsponsor.
Denne uge markerer også starten på det såkaldte Florida Swing, da vi er i det sydlige Florida på PGA National i Palm Beach Gardens. En turnering med stolte traditioner, men som i år er klemt inden mellem fire store turneringer, og derfor mangler verdens allerbedste.
Verdenstoppen har lige spillet AT&T Pebble Beach ProAm og Genesis Invitational og i næste uge gælder det Arnold Palmer Invitational og derefter The Players, så det er ikke overraskende, at alle top-25 spillerne fra verdensranglisten tager en friuger. Søndagens vinder Jacob Bridgeman blev ellers nummer to i Cognizant Classic i fjor, men trak sig sent mandag ovenpå sejren i Los Angeles.
Når katten er ude så leger musene. Er det ikke sådan man siger. Et kig på startlisten viser, at tre af de fire danskere er blandt de ti højst rangerede på verdensranglisten, som er til start. Rasmus Højgaard er nummer 48 i verden, og den syvendebedst placerede spiller i feltet. Rasmus Neergaard og Nicolai Højgaard den 9.- og 10. bedst placerede i følge verdensranglisten.
Ryan Gerard på 26. pladsen er den højst placerede spiller fra owgr, mens Shane Lowry er nummer 31. Med det in mente, og Nicolai Højgaards 18. plads i 2025 samt hans tredjeplads i WM Phoenix Open, må han bestemt regnes blandt favoritterne. Kigger man hos bookmakerne er det også kun Gerard og Lowry, der betaler mindre tilbage end de to Højgaard brødre, mens Rasmus Neergaard er den 9. største favorit hos bookmakerne.
På den ugentlige Power Ranking fra PGA Tour er brødrene nummer tre og fem, efter netop Lowry og Berger.
I næste uge spilles der som nævnt Arnold Palmer Invitational, og her er Nicolai Højgaard meget tæt at kvalificere sig. Han er nummer to på den såkalde Aon Swing 5, hvorfra de fem bedste kommer med til Signatur-turneringen på Bay Hill, og meget skal gå i mod ham hvis han ikke holder sig i top-5. For de øvrige danskere er kravet en topplacering, og det samme gælder Rasmus Neergaard-Petersen hvis han skal ind i The Players om to uger. Han skal formentlig slutte i top-5 for at rykke tilbage i top-50 på verdensranglisten, og dermed ind i Players-feltet.
Cognizant Classic kan ses på HBO max og Eurosport 2.
