JJ Spaun leverede en forrygende afslutning, da amerikaneren søndag sikrede sig sejren i BMW PGA Championship på Wentworth Club. Spaun begyndte finaledagen ét slag fra føringen og gik en 67’er, fem under par, for at nå 17 under samlet. Det var to slag bedre end Aaron Rai, Adam Scott, Rory McIlroy og Manuel Elvira, der delte andenpladsen.
– Det betyder så meget. Jeg er på en måde blomstret op og blevet en spiller, som jeg aldrig troede, jeg kunne blive. At kunne tage mit spil med rundt i verden og især hertil til England, som har en særlig plads i min families hjerte, er fantastisk. Vi holder ret ofte ferie her, sagde Spaun.
Den 36-årige amerikaner fik ellers ikke den ønskede start med en bogey på første hul. Birdies på fjerde og femte bragte ham tilbage, men derefter fulgte otte pars i træk.
Det var først på de afsluttende huller, at Spaun for alvor satte sit angreb ind.
– Jeg vidste hele dagen, at jeg skulle være tålmodig på grund af afslutningen på Wentworth. Man kan lave eagle-eagle, men man kan også lave bogey-bogey. Jeg blev ved med at fortælle mig selv, at jeg skulle være tålmodig og holde mig så tæt på som muligt uden at fremprovokere for mange fejl tidligt.
På 14. hul begyndte offensiven. Spaun lavede birdie og fulgte op med yderligere birdies på 15. og 16. Efter en par på 17. slog han til igen på det afsluttende par-5-hul og kunne dermed skrive fire birdies på de sidste fem huller på scorekortet.
– Jeg begyndte bare at spille mere frit og forsøgte at slå den så tæt på som muligt. Jeg holede nogle virkelig gode putts på 15. og 16. 18. hul har været godt ved mig hele ugen, også på prøverunden. Jeg havde en god fornemmelse på vej ud på hullet, lavede fire og måtte så se, om det var nok.
Det var det.
Manuel Elvira nåede ganske vist op på siden af Spaun med en eagle på 17., men spanieren sluttede med en dobbeltbogey. Dermed kunne Spaun fejre sin anden sejr på DP World Tour efter triumfen i U.S. Open sidste år.
– Stjernerne stod på en måde rigtigt for mig i denne uge. Jeg er bare taknemmelig for at have fået muligheden, spillet godt, givet mig selv chancen – og så ende med sejren, sagde Spaun.
Han blev samtidig den fjerde amerikaner til at vinde BMW PGA Championship efter Arnold Palmer i 1975 og Billy Horschel i 2021 og 2024.
Jeff Winther sluttede med en runde fem under par søndag, og endte på en delt 15, plads, Rasmus Neergaard-Petersen endte som nummer 36, Marcus Helligkilde nummer 39 mens Niklas Nørgaard søndag faldt tilbage til en 70. plads.
